Kis termetű faj, a kifejlett egyedek testhossza ritkán haladja meg a 15 cm-t. Teste zömök, oldalról lapított. Feje és szeme viszonylag nagy. Orra rövid, a szem átmérőjénél alig hosszabb. Szája kicsi, félig felső állású, benne finom, sertefogazat található. A kifejlett példányok különös ismertetőjegye a kopoltyúfedő felső részén elhelyezkedő, fekete-piros folttal díszített bőrfüggelék, mely már a fiatal egyedeken is megfigyelhető, de azokon még apró fekete pontként látható. Úszói közül a mellúszók viszonylag nagyok, a hasúszók kicsivel a mellúszók vonala mögött kezdődnek. Kettős hátúszója egybeolvadt. Fésűs pikkelyei közepes méretűek, igen erősen ülnek. A kifejlett egyedek színezete feltűnő: test színe többnyire kékeszöld, narancsvörös foltokkal tarkított, a hasi rész sárgás. Fején gyakran élénk, kékeszöld csíkok láthatók. Az ivadék és a fiatal példányok kevéssé színesek: szürkés-ezüstös alapszínüket sötétebb sávok tarkítják. A faj növekedéséről részletes adatokkal rendelkezünk a Balatonból, ahol az első év végén átlagosan 47 mm, a második után 61 mm, a harmadik évben 74 mm-es testhosszt ér el. A legidősebb vizsgált példány 12 évesnek bizonyult és 173 mm-es testhosszal rendelkezett. A növekedés más hazai vízterekben sem tér el ettől jelentősen. Az eddig regisztrált legnagyobb fogott naphal 0,68 kg volt, melyet 2016-ban fogtak az Amerikai Egyesült Államokban, a Honeoye-tóban.
Czeglédi I. (2025): Naphal (Lepomis gibbosus ). In: Ferincz Á., Staszny Á., Dérer I., Urbányi B. (szerk.) Halgrafika: Szabó Miklós Magyar Halkönyv, MOHOSZ, Budapest
