Vaskos, pikkelytelen és erősen nyálkás testű hal, feje viszonylag nagy. Farokrésze oldalról, míg hátrafelé fokozatosan emelkedő feje felülről lapított. Szemei kicsik, a felső állkapcson egy pár, a szájszegletben egy pár, valamint az alsó állkapcson két pár bajuszszál található, szájában az alsó és a felső állkapcson is sűrű kefefogazat ül. A hasúszók vonala előtt helyezkedik el rövid hátúszója, ez utóbbi és a farokúszó között kis méretű zsírúszót találunk. Kemény, igen hegyes csonttüskévé alakult mind a hátúszó, mind a mellúszók első sugara, utóbbiak hátulsó része jól kifejezetten fogazott. Farokúszójának hátsó éle finoman beöblösödik, farokalatti úszója hosszú. Oldalvonala helyenként megszakadva fut végig testén. Színe az élőhely függvényében sárgásbarnától a nagyon sötétbarnáig változhat, de mindegyik esetben nagyobb foltokkal márványozott mintázat jellemzi. Nincs kontrasztos harántsáv a farokúszója előtt, hasának színe szürkés. A farokúszóban és a farokalatti úszóban az úszósugarak és a közöttük feszülő hártya színezete többnyire hasonló, nem kontrasztos. Közepes termetű faj, európai egyedei lassabb növekedésűek és kisebb termetűek, mint őshonos észak-amerikai fajtársaik. Hazánkban első évben átlagosan 51 mm, a másodikban 106 mm, a harmadikban 127 mm testhosszt érhetnek el, de a nagy egyedsűrűségű állományokban a növekedés üteme lassabb. A 30 cm-t meghaladó példányai ritkák
Preiszner B. (2025): Törpeharcsa (Ameiurus nebulosus ). In: Ferincz Á., Staszny Á., Dérer I., Urbányi B. (szerk.) Halgrafika: Szabó Miklós
Magyar Halkönyv, MOHOSZ, Budapest
