Nagy termetű pontyféle, teste közepesen magas, vaskos, oldalról lapított. Szája viszonylag nagy, felső állású, feltűnően alul elhelyezkedő szemei fejéhez képest kicsik, a szájszegletből húzott egyenes keresztülhalad rajtuk. Feje közepes-nagy méretű, homloka széles. Oldalvonala teljes. Pikkelyei aprók, ellipszoid alakúak, az oldalvonal mentén 110-124 található belőlük. Háta szürkészöld, oldala ezüstös-szürkés. A hasúszók vonalánál hátrébb eredő hátúszója viszonylag kicsi, ellentétben a többi jól fejlett úszóval. A mellúszók hátrasimítva nem érik el a hasúszó eredésének vonalát. Farokúszója mélyen bemetszett. Farok­alatti úszója homorú szélű, viszonylag hosszú. Jellegzetes, pikkelytelen él fut végig a hal teljes hasán a toroktól a végbélnyílásig. Alapvetően gyors növekedésű hal, de növekedési üteme jelentős változatosságot mutat természetesvízi körülmények között. A Balatonon 1 éves korára átlagosan 9,3 cm-es, a második életévben 21 cm-es, a harmadikban 33,7 cm, míg tízévesen 95 cm-es testhosszt ér el. Ennél eredeti elterjedési területén (Amur vízrendszer) gyorsabban nő, de az USA-ban, a Missisippi vízrendszerében növekedése még ennél is lényegesen gyorsabb, már az első évben 27,3 cm-es, a másodikban 50 cm-es, a 6. évben pedig 92,1 cm-es testhosszt ér el.

Vitál Z. (2025): Fehér busa (Hypophthalmichthys molitrix) In: Ferincz Á., Staszny Á., Dérer I., Urbányi B. (szerk.) Halgrafika: Szabó Miklós Magyar Halkönyv, MOHOSZ, Budapest