A tenyésztett változatokat is ideértve rendkívül változatos küllemű faj, így egységes leírása rendkívül nehéz. Az alábbi leírás a vad, azaz a természetben megtalálható változatra vonatkozik. Zömök, vaskos testű hal. A test oldalról lapított, a faroknyél is magas. A fej pikkelytelen, viszonylag kicsi. Bajuszszálai hiányoznak. Az oldalvonal teljes. A hátúszó és a farokalatti úszó első sugara bognártüskévé fejlődött. A mellúszók rövidek, szélesek. A vad színváltozat barnás-olívazöld, a tenyésztett színváltozatok leggyakrabban pirosak, feketék, fehérek, citromsárgák, illetve ezek kombinációi. Ritkábban akár kékek, rózsaszínek, lilák is lehetnek. Növekedése nagymértékben függ az adott változattól és az élőhelytől, de hazánkban ritkán nő meg 15-20 cm-nél nagyobbra. Ausztráliában ugyanakkor ismert olyan állománya is, amely az első év végére átlagosan 18 cm testhosszt ér el és maximális testhossza 40 cm is lehet.
Ferincz Á. (2025): Aranyhal (Carassius auratus) In: Ferincz Á., Staszny Á., Dérer I., Urbányi B. (szerk.) Halgrafika: Szabó Miklós
Magyar Halkönyv, MOHOSZ, Budapest
